Segrar för Luleå, Jämtland och Norrköping
I Basketligan herrar grundserie spelades tre matcher den 13 mars. Norrköping höll serieledningen med 83-80 mot Borås, medan Luleå och Jämtland tog klara segrar.
Tabelläget efter omgång 27
Efter fredagens matcher leder Norrköping Dolphins grundserien på 52 poäng efter 30 spelade matcher. Luleå och Jämtland står på 50 poäng efter 29 matcher, medan Borås är fyra på 49.
Längre ned i tabellen behåller Köping Stars åttondeplatsen trots förlust. Sloga Uppsala är fortsatt utanför slutspelsplatserna, och med en omgång kvar blev förlusten i Luleå tung.
Dagens matcher
Luleå besegrade Sloga Uppsala med 111-91. Jämtland vann borta mot Köping Stars med 137-98. Norrköping Dolphins slog Borås Basket med 83-80.
Luleå vs Sloga Uppsala 111 – 91
Det började jämnt i Luleå Energi Arena A. Första perioden slutade 22-21, och Sloga Uppsala hittade nog med rytm för att till och med vinna den andra med 28-23. Där och då var det en matchbild som åtminstone öppnade för en längre kväll än tabellraden på förhand antydde.
Men efter paus skiftade matchen tydligt. Luleå gjorde 34 poäng i tredje perioden och följde upp med 32 i den fjärde. Det är ofta där en match avgörs: några bättre avslut, ett par stopp i rad och en bänk som snabbt reser sig när tempot väl tippar över.
Sett till förutsättningarna var hemmasegern väntad. Luleå kom in med två raka vinster och hade redan slagit Sloga Uppsala två gånger tidigare under säsongen, med 84-76 och 85-71. Att det åter blev en klar marginal följer alltså det mönster de här mötena har haft.
Samtidigt säger första halvlek något viktigt om Slogas kväll. Laget gjorde 49 poäng före paus och höll kontakt i matchen. Med tanke på den svaga raden inför avkast, sju raka förluster redan före uppkast och flera klara nederlag på slutet, var det ett steg i rätt riktning att ändå stå upp så länge.
För Luleå betyder resultatet att laget fortsätter sätta tryck uppåt i tabellen. Segern mot Norrköping tidigare i veckan följdes nu upp med ytterligare en vinst, och 111 gjorda poäng sticker ut även för ett lag som haft flera starka offensiva kvällar under vintern. Det ger också viss tyngd åt poängskillnaden, som kan få betydelse när grundserien ska sorteras klart.
För Sloga Uppsala blev det i stället en åttonde raka förlust. Laget har på slutet släppt in 118 mot Nässjö, 98 mot Norrköping och nu 111 mot Luleå. Det pekar mot ett försvar som haft svårt att hålla ihop över 40 minuter, särskilt när motståndaren får fart efter paus.
Det här var inte ett historiskt resultat i sig, men det förstärkte ett tydligt inbördes mönster: Luleå har haft grepp om Sloga i samtliga möten den här säsongen. När matchen öppnade sig i andra halvlek fick hemmalaget också den sorts utdelning som brukar komma när spacing och tajming sitter bättre än i första halvlek.
Läs mer om Luleå vs Sloga Uppsala >
Köping Stars vs Jämtland Basket 98 – 137
Det här blev kvällens tydligaste resultat. Jämtland gjorde 33 poäng i första perioden, 35 i andra, 28 i tredje och avslutade med 41 i den fjärde. När ett lag ligger så nära sin egen rytm i nästan varje period blir det svårt för motståndaren att få stopp på matchen.
Köping var inte borta tidigt. 28 poäng framåt i första perioden är fullt godkänt, men 33 insläppta satte tonen direkt. När Jämtland sedan vann andra quartern med tolv poäng växte avståndet, och efter paus fick hemmalaget aldrig den defensiva sekvens som hade krävts för att göra det till en jämn avslutning.
Inför matchen fanns ändå skäl att tro på en jämnare kväll. Köping hade slagit Umeå senast med 105-81 och vann faktiskt det senaste hemmamötet med Jämtland i januari, 101-97. Därför sticker 39 poängs marginal ut, både med tanke på den färska historiken och på att Köping ändå varit ett lag som kunnat hota på sin hemmaplan.
För Jämtland blev det en tydlig studs tillbaka efter den knappa förlusten hemma mot Borås, 93-97. Laget hade redan före dess en stark rad med segrar mot Umeå, Södertälje, Luleå, Sloga Uppsala, Nässjö och Uppsala. Att då lägga in 137 poäng på bortaplan säger en del om hur mycket flyt det finns i anfallsspelet när besluten kommer tidigt och avsluten faller in.
137 poäng är också en anmärkningsvärd notering i sig. Underlaget säger inte hur den siffran står sig mot alla tidigare resultat i klubbens historia, så det går inte att kalla det rekord. Men inom ramen för säsongen är det utan tvekan en av de mer iögonfallande offensiva kvällarna.
För Köping kom förlusten illa i ett läge där laget försöker hålla avstånd nedåt i tabellen. Trots att åttondeplatsen fortfarande är deras blev poängskillnaden klart sämre, och det kan få viss betydelse om lagen runt strecket närmar sig efter sista omgången. Laget har varvat fina hemmainsatser, som mot Högsbo och Umeå, med betydligt tyngre kvällar mot motstånd från den övre delen av tabellen.
Det fanns också ett drag av revansch för Jämtland. Köping vann i januari, och förra säsongen tog Stars en klar hemmaseger med 91-65 i det här mötet. Den här gången fick Jämtland full kontroll på tempot och lät inte Köping styra var avsluten skulle tas. När 41 poäng kommer i sista perioden hör man nästan hur luften går ur hallen mellan bollstudsarna.
Läs mer om Köping Stars vs Jämtland Basket >
Norrköping Dolphins vs Borås Basket 83 – 80
Det började i det lilla. Norrköping tog första perioden med 18-16 och andra med 24-18, inte genom någon rusning utan genom att successivt luta matchen åt rätt håll. Den typen av kväll känns ofta redan i ljudet från golvet: färre öppna ytor, fler sena avslut och bänkar som följer varje closeout med blicken.
Borås svarade efter paus och vann tredje perioden med 25-18. Då skiftade matchen från kontrollerad hemmaledning till en tät avslutning där varje bollinnehav vägde mer. Fjärde perioden slutade 23-21 till Norrköping, och det räckte för att stänga matchen vid 83-80.
På förhand var det här en av omgångens mest öppna matcher. Norrköping ledde tabellen men kom från en bortaförlust mot Luleå, medan Borås hade hittat rätt igen med tre raka segrar före den här kvällen, mot Jämtland, Uppsala och Högsbo. Resultatet kan därför inte kallas skräll, men det var en seger med tydlig tyngd med tanke på motståndet.
Inbördes möten gav också extra nerv. Lagen slog varandra en gång var tidigare under grundserien, och i slutspelet i våras avgjordes två matcher med totalt tre poängs marginal, varav en efter övertid. 83-80 passar in i den raden. Mellan de här klubbarna blir det ofta små justeringar, inte stora svängar, som avgör.
För Norrköping innebär vinsten att laget avslutar grundserien med 30 matcher spelade och behåller serieledningen på 52 poäng. Det lägger press på Luleå och Jämtland, som båda har en match kvar och fortfarande kan nå samma poängnivå. Just därför var varje defensivt stopp i slutminuterna värt mycket mer än tre vanliga poäng framåt.
För Borås var det ett missat läge att ta mark i den täta övre delen av tabellen. Samtidigt visar matchbilden att laget står sig väl mot direkt konkurrens. Att hålla Norrköping på 83 poäng i Stadium Arena A är i sig en stark defensiv arbetsinsats, även om slutet inte gick deras väg.
Det här var också en liten revansch för Norrköping mot just Borås efter förlusten i Borås tidigare under säsongen, 84-101. Hemma i Norrköping vann Dolphins däremot klart i november med 108-81, så den här gången blev det en tredje, mer låst version av samma möte. En sådan match brukar avgöras av tålamod, returtagning och vem som undviker det där onödiga bolltappet med två minuter kvar.