Kenny Grant ny head coach för Norrköping Dolphins i Basketligan

När jag kliver in i Stadium Arena märks det direkt. Det ligger en förväntan i luften. Kenny Grant är äntligen klar som ny huvudtränare för Norrköping Dolphins herrlag i SBL. Efter en utdragen process med franska papper vänder 44-åringen hem. För mig, som har starka band till staden, känns det speciellt när en Grant återvänder för att bygga vidare på familjens historia i föreningen.

Långsiktigt mål i hamn för klubben

Vägen hit har dock inte varit helt rak. Redan den 1 augusti 2026 började det gå rykten i Norrköpings Tidningar om att Grant var på väg att ta över som tränare, något klubbdirektör David Bergström då fick bemöta. Två dagar senare kom bekräftelsen via Dolphins Facebook-sida. Men varför dröjde det så länge innan han faktiskt var på plats i staden? Rapporteringen från SBL Herr pekade på pappersarbete kopplat till Grants tidigare uppdrag i Frankrike. Bergström har varit öppen med att 44-åringen funnits med i klubbens tankar under en längre tid, och glädjen över att äntligen ha honom på plats är tydlig. För oss som har följt klubben på nära håll är det uppenbart att detta är en rekrytering som knyter ihop lagets framtid med dess historia.

Taktisk identitet och högt tempo

Vad kan vi förvänta oss när matcherna börjar? Enligt de uppgifter Bergström har lämnat handlar det om en tränare som vill öka tempot. Det innebär snabb basket med många bollinnehav, vilket betyder snabba spelvändningar och tidiga avslut. Publiken i Norrköping brukar uppskatta den typen av offensivt spel. Men att spela snabbt är inte samma sak som att spela slarvigt. För att en sådan spelidé ska fungera krävs god kondition, snabba beslut och en tydlig struktur i lagets positionering och rotationer. Det ska bli mycket intressant att se hur snabbt truppen kan anpassa sig till dessa krav.

Erfarenhet från den europeiska scenen

Spelarkarriären avslutades 2017. Sedan dess har Grant utvecklat sitt taktiska kunnande ute i Europa, och det europeiska inflytandet är tydligt. Vi vet via SBL Herrs kartläggning att han har tränat lag i både den högsta och näst högsta divisionen i Frankrike. Samtidigt har han format sin filosofi genom ett nära samarbete med den tidigare svenske förbundskaptenen Hugo Lopez. Tillsammans har de analyserat spel och arbetat med detaljer i såväl det svenska herrlandslaget som i den kinesiska ligan med Liaoning Flying Leopards. Den typen av internationell erfarenhet är mycket värdefull i ett omklädningsrum.

Tittar vi närmare på hans franska cv hittar vi flera klubbar där han har samlat på sig erfarenhet, något som SBL Herr också har lyft fram:

• Antibes
• Monaco
• Avignon
• Denain Voltaire
• ESSM Le Portel

Ett historiskt arv i staden

Det går inte att prata om namnet Grant i Norrköping utan att tänka på klubbens historia. Familjen har betytt mycket för basketen i staden. Pappa Kenny Grant Sr. var en viktig spelare i det Hageby Basket som vann klubbens första SM-guld 1980. Dessutom ledde Kelly Grant herrlaget till SM-guld som tränare 1998. Därför är det lätt att hålla med SBL Herrs analys om att Dolphins nu inleder nästa kapitel i sin historia. Det är en nystart, ledd av en tränare som har en stark koppling till den lokala basketen. Slutsatsen inför säsongen är tydlig: nu återstår det att se hur snabbt Grant kan få ihop laget och sätta sin egen, tempostarka prägel på spelet.