Därför kallas Caitlin Clark dambasketens ”Taylor Swift 2.0”

Som basketintresserad med rötter i Stadium Arena och ett hjärta för Norrköping Dolphins är jag van vid att se hur stjärnor hanterar press. Men det vi ser i WNBA just nu är ovanligt. Caitlin Clark visar hur stor uppmärksamhet en enskild spelare kan få. Indiana Fevers huvudtränare Stephanie White har nu gett sin stjärnguard ett nytt smeknamn: ”Taylor Swift 2.0”. Det är ett namn som fångar den stora mediala uppmärksamheten. Framför allt säger det något om hur Clark lyckas stänga ute bruset och behålla ett starkt fokus när hon kliver in på träningsgolvet.

Namnet som genererar klick

När man tittar på data från plattformen WNBA Parlay Builder & StoryStats blir det tydligt att Whites liknelse bygger på ett kändisskap som numera följer Clark dygnet runt. Tränaren gästade nyligen tidningen IndyStars podcast Fever Insider och beskrev fenomenet. Hon berättade hur Clarks namn ofta används för att generera klick. Det sker ofta i sammanhang som helt saknar koppling till henne som person, hennes lagkamrater eller själva spelet på banan. White menar att detta stora intresse utifrån bäst kan jämföras med uppmärksamheten kring Taylor Swift. Det är en dragningskraft som sträcker sig långt utanför sportens vanliga gränser. Resultatet är att Clark numera är ligans ansikte utåt, oavsett om hon vill det eller inte.

Förmågan att stänga ute bruset

Uppmärksamheten i sig är dock inte det mest intressanta. Det som sticker ut är vad som händer när matchen börjar och spelet tar vid. Athlon Sports uppmärksammade nyligen ett samtal från Sue Birds podcast som förklarar varför Clark förtjänar sin nya titel. Det handlar om hennes förmåga att hålla isär sakerna. Samtidigt som hon hanterar ett stort medieintresse och tunga sponsoravtal utanför arenan, låter hon det aldrig störa hennes utveckling på planen.

I Birds podcast poängterar White att när Clark kliver in i träningshallen existerar inget annat. Hon slösar varken tid eller energi under träningarna. Därför är hon en spelare som sätter tonen för hela laget. Förmågan att skilja på uppmärksamheten utanför och spelet på planen visar att hon i grunden är en basketspelare som älskar att tävla på högsta nivå, läsa spelet och lösa problem tillsammans med sina lagkamrater.

Stjärnorna som delar samma mediala verklighet

När man ser till den mängd uppmärksamhet som Clark hanterar blir det tydligt att hon befinner sig i ett ovanligt sällskap. I sin intervju med IndyStar lyfte Stephanie White fram några andra kända profiler som jämförelse. Det rör sig om personer som har upplevt en liknande och mycket intensiv medial bevakning under sina karriärer. För att sätta intresset i perspektiv kan vi titta på de namn som tränaren använde för att beskriva denna uppmärksamhet. Det är en lista som talar för sig själv.

Profil	Område
Taylor Swift	Musik
LeBron James	Basket
Serena Williams	Tennis
Tiger Woods	Golf
Caitlin Clark	Basket