Södertälje till final efter seger mot Norrköpings Dolphins
Semifinalspelet i Basketligan damer bjöd på en helt avgörande femte match under kvällen. Södertälje tog emot Norrköpings Dolphins i en direkt uppgörelse om en plats i finalen.
Södertälje vs Norrköpings Dolphins 82 – 69
Det är något speciellt med ljudet i en hall när en säsong står på spel. Som uppvuxen i Norrköping slår hjärtat alltid lite extra för Dolphins, men det är omöjligt att inte imponeras av Södertäljes utförande i denna semifinal. De kom ut med en tydlig plan och tog kommandot direkt med 19-9 i den första perioden.
Hemmalaget hittade tidigt rätt genom smart spacing, vilket betyder att spelarna står utspridda för att skapa ytor. Detta öppnade upp deras pick-and-roll, ett spel där en spelare sätter en skärm för bollhållaren. Norrköping försökte svara med att byta spelare på skärmarna i försvaret, men hemmalaget behöll greppet.
Siffrorna bekräftar det ögat såg under kvällen. Efter att Norrköping vann ett tidigt möte i serien har Södertälje nu tagit två raka segrar när det gällt som mest. Deras förmåga att kontrollera tempot gjorde att de kunde bygga vidare på sin ledning i den tredje perioden som de vann med 24-18.
För Dolphins del handlar det nu om att utvärdera hur de hanterar press i avgörande lägen. Laget hade stundtals svårt med sin closeout, alltså hur snabbt man rusar ut till en skytt, vilket gav Södertälje öppna skott. Om de kan finslipa kommunikationen i försvaret till nästa säsong kommer de vara ännu farligare.
Matchen stängdes i en jämn fjärde period där Södertälje spelade på klockan och höll undan. Det osynliga arbetet, som en självklar extra-passning eller ett uppoffrande dyk efter en lös boll, blev avgörande. Vad testar Södertäljes coach för justeringar när finalspelet drar igång härnäst?