Borås säkrar avancemang medan Luleå kopplar greppet
Två matcher spelades under fredagskvällen i herrarnas SM-slutspel. Det handlade om kvartsfinaler där ett lag säkrade avancemang och ett annat återtog kommandot i sin matchserie.
Södertälje Kings vs Borås Basket 89 – 97
Ljudet av intensiva skosqueak ekar i Täljehallen när hemmalaget försöker sätta in en sista fälla på sidlinjen. Borås behåller dock lugnet, spelar bollen ur pressen och hittar en öppen lagkamrat på svaga sidan. Det är en sekvens som väl sammanfattar den här kvartsfinalserien.
Gästerna vinner matchen och stänger därmed matchserien med tre raka segrar. Södertälje kom ut med energi och höll jämna steg i perioder, men Borås offensiva maskineri var för svårt att stoppa. Redan i första perioden skaffade sig bortalaget ett litet övertag som de sedan metodiskt förvaltade.
Borås har nu fyra raka vinster i ryggen och visar upp en imponerande formtopp när det gäller som mest. För Södertäljes del slutar säsongen med tre tunga förluster. Det är en märkbar kontrast mot i vintras, då Södertälje faktiskt besegrade Borås med tjugo poäng på hemmaplan.
En nyckel till Borås framgång är deras spacing, alltså hur spelarna placerar sig för att skapa ytor på planen. Genom att dra isär försvaret öppnar de upp golvet för enkla attacker mot korgen. Södertälje hade svårt att hinna med i sina closeouts, när försvararen måste sprinta ut till en skytt.
För Södertälje väntar nu en tid av utvärdering kring hur de kan bygga ett mer konsekvent försvarsspel. Borås kan å sin sida vila och förbereda sig för nästa runda. De ser ut som ett lag som har hittat helt rätt i sina roller.
Läs mer om Södertälje Kings vs Borås Basket >
Uppsala Basket vs LF Basket 75 – 86
Från min plats nära golvet hörs det tydligt hur Luleås bänk kommunicerar under en timeout i början av andra perioden. Tränaren justerar lagets pick-and-roll-försvar och väljer att spela en djupare drop, där den store spelaren faller ner mot korgen för att skydda färgzonen. Justeringen förändrar matchbilden helt.
Uppsala inledde annars starkt och vann den första perioden med fyra poäng inför en engagerad hemmapublik. Men efter Luleås taktiska skifte i den andra perioden stannade hemmalagets anfall upp. Gästerna vann de tio minuterna med hela 24-10, vilket lade grunden till segern.
Luleå tar därmed ledningen med 2-1 i matcher i denna jämna kvartsfinalserie. Det är ett viktigt styrkebesked från bortalaget, särskilt efter att Uppsala vann det förra mötet uppe i norr. Historiskt sett brukar matcherna mellan dessa två lag vara fysiska, och kvällens drabbning var inget undantag.
Uppsala visade karaktär när de kröp närmare i den tredje perioden, mycket tack vare ett par väl tajmade dykningar efter lösa bollar. Sådana detaljer värmer alltid att se. Men i den fjärde perioden växlade Luleå upp tempot igen och stängde matchen med ett metodiskt anfallsspel.
Inför match fyra måste Uppsala hitta sätt att straffa Luleås djupt liggande försvar, kanske genom att sätta skärmarna i en annan vinkel. Luleå kommer troligen fortsätta lita på sitt solida grundspel. Det blir intressant att se vem som drar nästa taktiska kort.