Segrar för Jämtland och Norrköping i kvartsfinalerna
I Basketligan herrar spelades två kvartsfinaler den 23 mars. Jämtland vann en jämn match mot Köping med 103-101, och Norrköping Dolphins följde upp sin starka öppning i serien med 118-88 mot Nässjö.
Matcherna och resultaten
Jämtland Basket besegrade Köping Stars med 103-101.
Norrköping Dolphins vann mot Nässjö med 118-88.
Jämtland Basket vs Köping Stars 103 – 101
Det började i fart. Jämtland satte tonen direkt med 31 poäng i första perioden, och där fanns mycket av ramen för kvällen. När ett lag får spela med så pass bra rytm tidigt blir varje screenvinkel lite renare, varje cut lite tydligare och varje beslut med boll lite enklare.
Jämtland gick till paus med 58-44 efter att också ha tagit andra perioden med tre poäng. Det såg då ut som en kväll där hemmalaget hade god kontroll, särskilt med tanke på hur lagen hade sett ut i det senaste mötet i grundserien, när Jämtland vann stort i Köping med 137-98. Med den färska historiken i ryggen låg det nära till hands att tro på ett nytt ganska tydligt grepp.
Men slutspel stänger ofta dörren för enkla linjer. Köping kom ut med bättre tryck efter paus och vann tredje perioden med 34-25. Där skiftade matchbilden. Ett underläge på 16 poäng var nere på sju inför fjärde, och då blev varje possession tung. Det är ofta i de lägena man ser skillnaden mellan ett anfall som bara spelar sitt mönster och ett som verkligen läser hjälpen i försvaret.
Köping vann också sista perioden med 23-20 och var alltså nära att fullborda vändningen. Slutresultatet, 103-101, säger en del om matchens karaktär: hög poäng, små marginaler och ett bortalag som hittade tillbaka trots en tung smäll i det senaste inbördes mötet. Att de kunde svara så tydligt efter 98 insläppta senast mot just Jämtland är i sig en viktig signal.
För Jämtland blev det ändå en fjärde raka seger om man räknar in formen in i slutspelet, och det finns något stabilt i att vinna även när greppet börjar glida. Det är inte samma sak som att allt fungerade. När ett lag tappar 16 poängs ledning finns det utvecklingspunkter, ofta i försvarssnacket, i closeout-linjerna och i hur man skyddar returen efter första stoppet. Men i ett slutspel är det också värt mycket att få med sig resultatet när matchen drar ihop sig.
För Köping innebär förlusten att den lilla sviten av växlande resultat nu följs av ännu en match där laget släpper in över 100 poäng. Samtidigt fanns här klart mer motståndskraft än i 98-137-matchen den 13 mars. Det gör nederlaget mindre tungt än siffrorna från då, även om utgången förstås svider. Historiskt mellan lagen har det svängt rätt mycket det senaste året, med klara segrar åt båda håll, och den här kvällen lade sig närmare de jämna mötena än de ensidiga.
Det här var ingen skräll utifrån form och tidigare resultat. Jämtland kom in med tre raka vinster, hemmaplan och färskt övertag i inbördes möten. Men det blev betydligt jämnare än de senaste förutsättningarna pekade mot. Det är nog det mest intressanta att ta med sig inför nästa steg i serien: Jämtland vann, men Köping hittade delar som gav matchen liv långt in i slutminuterna. Frågan nu är vilka justeringar som kommer först, Jämtlands kontroll av andra halvlek eller Köpings jakt på att få ännu mer betalt när rytmen väl sitter.
Läs mer om Jämtland Basket vs Köping Stars >
Norrköping Dolphins vs Nässjö 118 – 88
Norrköping satte matchen tidigt. 32-20 i första perioden gav direkt en känsla av att hemmalaget spelade med klarare tempo, bättre spacing och större lugn i sina beslut. Det behöver inte alltid synas i en enda sekvens, men när ett lag gång på gång kommer till sina lägen utan att fastna mot första hjälpen brukar siffrorna springa i väg ganska fort.
Nässjö vann faktiskt andra perioden med 24-23, och just där fanns ett kort skifte i matchen. Det var inte någon stor vändning, men tillräckligt för att påminna om att slutspel ofta lever från possession till possession. Problemet för gästerna var att Norrköping aldrig tappade greppet om helheten. I tredje perioden kom 34 nya hemmapoäng, och då blev avståndet åter tydligt.
Slutresultatet 118-88 innebär att Norrköping nu har gjort 119 och 118 poäng i de två första kvartsfinalerna mot Nässjö. Det är en anmärkningsvärt hög produktion i ett slutspel, där matcher annars ofta blir mer ryckiga och fysiska. Samtidigt ska det sägas att mönstret inte kommer helt från ingenstans. Norrköping har vunnit samtliga fem senaste möten mellan lagen, och fyra av dem har varit med tvåsiffrig marginal.
Den tydligaste jämförelsen ligger nära i tiden. För två dagar sedan vann Norrköping med 119-68, alltså med 51 poäng. Den här gången blev Nässjö klart mer konkurrenskraftigt, särskilt jämfört med den matchen, men avståndet var ändå 30 poäng. Det gör att resultatet i stort var väntat. Norrköping kom in med tre raka segrar, medan Nässjö hade tre raka förluster. Formen pekade åt ett håll, och matchen följde den linjen.
För Norrköping betyder det här att laget fortsätter bygga på en stark period efter grundseriens slut. Segern mot Borås med 83-80 i mitten av mars såg då ut som en tät och nyttig genomkörare. Nu märks en annan frihet i anfallet. När ett lag når 118 poäng i en kvartsfinal handlar det sällan bara om träff. Det brukar också säga något om hur väl man springer golvet, hur snabbt bollen lämnar händerna och hur ofta man får försvaret att rotera ett steg för sent.
För Nässjö är läget mer bekymmersamt. Laget hade före slutspelet visat att man kunde slå lag som Luleå och göra 118 poäng mot Sloga Uppsala, så offensiv kapacitet finns i grunden. Men mot Norrköping har det varit svårt att få stopp, och det gör att varje missad attack väger tyngre. I ett försvarsperspektiv blir frågan nu om laget kan förändra något i hur man skyddar färgen, hanterar bollskärm och stänger ner nästa passning ut mot skyttarna.
Det finns också en historisk ton här, om än utan dramatik. Norrköping har haft ett tydligt grepp om det här inbördes mötet under säsongen. 108-65, 110-91, 91-87, 119-68 och nu 118-88 pekar alla åt samma håll, även om ett par matcher varit mer öppna än andra. Den här kvällen var inte lika brutal som den första kvartsfinalen, men den gav samma besked: Norrköping har hittat en nivå som Nässjö ännu inte har lyckats störa över 40 minuter.