Norrköping Dolphins körde över Nässjö i kvartsfinalen
I Basketligan herrar slutspel spelades en match i kvartsfinalspelet den 21 mars. Norrköping Dolphins vann klart mot Nässjö med 119-68 efter att ha tagit kommandot redan i första perioden.
Spelade matcher och resultat
Norrköping Dolphins vs Nässjö 119-68.
Norrköping Dolphins vs Nässjö 119 – 68
Det satte tonen direkt i hallen. Norrköping öppnade kvartsfinalen med 34-16 i första perioden, och därifrån blev matchbilden tydlig. När ett lag både får tidig fart i anfall och samtidigt vinner returtagningen i egen korg blir det ofta långa kvällar för motståndaren.
Jag fastnar först vid hur Norrköping fick ordning på spacing och tempo redan i de första anfallen. Bollen gick snabbt från sida till sida, Nässjö hamnade på hälarna och Dolphins kunde spela vidare ur pick-and-roll utan att fastna. Det gav inte bara öppna avslut, utan också nya lägen efter offensiva returer och tidiga attacker innan försvaret hann samla sig.
Siffrorna per period säger en hel del om kontrollen: 34-16, 23-21, 30-17 och 32-14. Nässjö var alltså aldrig riktigt nära att bryta rytmen, inte ens i andra perioden när spelet jämnade ut sig något. Men så fort hemmalaget växlade upp igen kom nästa ryck, och då blev avståndet snabbt större.
Var resultatet väntat? Ja, till viss del. Norrköping kom in i slutspelet med två raka segrar och hade dessutom vunnit tre av de fyra senaste inbördes mötena före den här kvällen. Hemma mot Nässjö hade Dolphins redan tidigare under säsongen tagit två klara segrar, 110-91 och 108-65, så det fanns ett mönster här. Samtidigt sticker 119-68 ändå ut. En segermarginal på 51 poäng i en kvartsfinal är anmärkningsvärd, även när favoriten spelar på hemmaplan.
För Nässjö blev det i stället en fortsättning på en svagare trend. Laget kom från en förlust mot Borås och hade pendlat en del i prestationerna under slutet av grundserien. Det har funnits höjdpunkter, som 100 poäng borta mot Luleå och 118 hemma mot Sloga Uppsala, men också matcher där försvarsspelet inte riktigt satt tonen. Mot Norrköping blev det tydligt igen. När hjälpförsvaret är en halv sekund sent och returtagningen inte håller ihop kollektivet öppnar sig planen snabbt.
Det här resultatet kan också läsas mot bakgrund av det senaste mötet i Nässjö i mitten av februari, där Dolphins vann med bara fyra poäng. Varför blev det så mycket större skillnad nu? En del av svaret ligger i hemmalagets start, men också i att Norrköping såg ut att läsa spelet tidigare i varje sekvens. De kom rätt i sina byten, hann först till lösa bollar och tvingade Nässjö till en match i sidled i stället för mot korgen.
Med tanke på Norrköpings form under den senaste delen av säsongen var det här också ett besked. Segern med 83-80 mot Borås i grundserieavslutningen var tät och fysisk. Nu visade Dolphins en annan sida: mer flyt, större bredd i anfallsspelet och ett försvar som höll trycket i 40 minuter. Jag är öppen med att mitt hjärta slår lite snabbare för Norrköping, men just här behövs ingen färgning. Det här var en ensidig kvartsfinalstart, och det går att säga sakligt.
För Nässjö handlar nästa steg om justering. Först och främst måste laget få bättre balans när Norrköping driver upp tempot via returtagning. Samtidigt behöver de hitta sätt att skydda ytorna runt bollskärmen bättre, så att Dolphins inte får styra varje anfall med samma lugn. När ett lag gör 119 poäng i en slutspelsmatch räcker det sällan med små korrigeringar, men det är där Nässjö måste börja inför nästa möte.