Northland Basket körde ifrån Södertälje i Luleå
I Basketligan damer spelades en match i grundserien under fredagen. Northland Basket vann hemma mot Södertälje med 92-58 efter att ha avgjort i tredje perioden.
Tabelläget efter matchdagen
Efter fredagens spel i Basketligan damer fortsätter Northland Basket att hålla greppet om förstaplatsen med 27 poäng efter 14 matcher. Uppsala har spelat en match mer och står på 28 poäng, vilket säger något om hur tajt det kan vara i poängkolumnen även när formen pekar åt olika håll. Södertälje ligger kvar i mitten av tabellen med 21 poäng efter 14 matcher.
Resultat från matchdagen
Det spelades en match i grundserien: Northland Basket Luleå-Södertälje 92-58.
Northland Basket Luleå vs Södertälje 92 – 58
Det började med en tydlig signal redan i första perioden: 26-11. Hemmalaget vann tidigt de små duellerna som ofta avgör rytmen – vem som hinner först till hjälp, vem som tar första steget i returtagningen och vem som får stopp på bollen utan att dra på sig onödiga fouls. När Northland fick igång tempot blev Södertäljes första pass ofta en halv sekund för sent, och då hamnar man lätt i svåra lägen sent i anfallsklockan.
Södertälje svarade ändå i andra perioden och spelade den jämnt, 19-21. Det syntes i hur de tog sig in i sina set med lite bättre spacing (alltså att spelarna håller avstånd som öppnar ytor) och hur de hittade fler avslut efter en extra passning. Problemet var att den perioden inte blev en språngbräda, utan mer en andningspaus. I paus var avståndet fortfarande 45-32, och matchbilden kändes skör för gästerna: det krävdes en nästan felfri tredje period för att få nerv.
Istället kom matchens avgörande ryck direkt efter halvtid. Northland vann tredje perioden med 27-11, och där var skillnaden tydlig i försvarsspelet. När Södertälje försökte spela pick-and-roll (två-mot-två med screen) var Northland ofta snabbare med sina closeouts, alltså att sprinta ut och störa skytten efter en hjälp. Det gav färre rena skott och fler lägen där bollen hamnade på en kant med svag vinkel, vilket i sin tur gjorde det lättare för hemmalaget att styra anfallen åt ett håll.
Att segermarginalen landade på 34 poäng ska också ses i ljuset av trenden. Northland kom in med en lång segersvit och förlängde den till elva raka, medan Södertälje bröt en liten medvind efter segern senast. Inbördes möten har dessutom lutat åt samma håll en längre tid, med stora siffror i flera matcher – även i fjolårets slutspel. Det gör inte förlusten mindre jobbig för Södertälje, men det placerar resultatet i ett mönster: Northland har ofta hittat sätt att ta bort Södertäljes första alternativ och tvinga fram tuffare avslut.
För Södertälje blir fortsättningen mycket en fråga om att bygga längre stunder av stabilitet. Andra perioden visade att det finns en fungerande nivå, men i en bortamatch mot seriens formstarkaste lag räcker det inte med tio bra minuter. För Northland var det här ytterligare en match där de kunde vinna utan att släppa taget efter paus, vilket brukar vara ett bra tecken på att både gameplan och utförande sitter.