Norrköping drog ifrån i Uppsala, Kings höll i sin svit
I Basketligan herrar grundserie spelades tre matcher den 16 december. Norrköping Dolphins vann stort mot Sloga Uppsala, medan Södertälje Kings förlängde sin segersvit i Nässjö och Köping Stars tog en tät bortaseger i Umeå.
Tabelläget efter matchdagen
Efter omgång 14 är Norrköping Dolphins kvar i serieledning med 13 segrar på 16 matcher. Luleå och Borås jagar bakom, medan Södertälje Kings stärker sin position strax därunder med fem raka vinster. Längre ner är avståndet fortsatt tätt mellan flera lag, och varje bortaseger väger tungt när halva grundserien närmar sig spelad.
Dagens resultat
Nässjö-Södertälje Kings 73-88. Sloga Uppsala-Norrköping Dolphins 64-100. Umeå BSKT-Köping Stars 78-84. Ingen match gick till övertid.
Nässjö vs Södertälje Kings 73 – 88
Det började som en match där Nässjö ville dra ner tempot och göra varje anfall till en liten förhandling. Men ju längre kvällen gick, desto mer kändes Södertäljes femte raka seger som en fråga om detaljer: tajmare closeouts (snabba steg ut mot skytten) och bättre disciplin i vem som tog första hjälpen i pick-and-roll. När Kings fick stopp utan att överhjälpa öppnades också deras kontringar, och då blir matchbilden snabbt obekväm för hemmalaget.
Perioderna visar ett ganska jämnt mittparti, men med Södertälje som hela tiden la på ett tunt lager tryck. Nässjö höll sig kvar genom att inte vika ner sig efter paus, men i fjärde perioden kom rycket som ofta kommer från lag som är trygga i sina roller. I stället för att jaga svåra avslut flyttade Kings bollen, höll sin spacing (avståndet mellan spelarna som skapar ytor) och tog skotten ur rytm. 17-24 i sista rutan blev till slut en rätt tydlig markering.
Sett till förutsättningarna var det här ingen skräll. Södertälje kom in med en lång vinstsvit och med färska, stabila insatser, medan Nässjö precis brutit av en fin period med en förlust. Extra intressant är att lagens två möten den här säsongen har svängt: Nässjö vann klart i Södertälje tidigt, men nu kom Kings tillbaka och tog en tydlig revansch. För Nässjö blir frågan framåt hur de kan hitta enklare poäng när motståndaren stänger första alternativet, exempelvis genom tidigare cuts från weakside och bättre screenvinklar som tvingar försvaret att välja.
Läs mer om Nässjö vs Södertälje Kings >
Sloga Uppsala vs Norrköping Dolphins 64 – 100
En tidig timeout-känsla satte tonen här: Norrköping fick stopp, sprang, och när Sloga försökte andas genom egna set tog Dolphins bort första passningen och tvingade fram sidled. Det är ofta där stora ryck föds. 19-34 i första perioden följdes av 8-22 i andra, och redan i halvtid var matchen i praktiken i Norrköpings händer. Det var inte en kväll där ett enskilt moment avgjorde, utan en kedja av små vinster i varje possession.
Det som stack ut nära golvet var hur Dolphins skapade avslut utan att det såg stressat ut. Spacing hölls bred, och i pick-and-roll attackerades hjälpen snarare än själva skottet: när Sloga klev in tidigt kom passningen ut; när de stannade hemma togs ytan i mitten. I försvar blev Norrköping ofta först till platsen. De gav Sloga svårare uppspel, sen ett andra beslut, och till sist ett tufft skott sent på klockan. För ett lag som Sloga, som redan kom med två raka förluster, blir den typen av matchbild tung att vända.
Resultatet var väntat i den meningen att Norrköping har varit ett topplag under hösten och kom med två segrar i ryggen, men siffrorna är ändå anmärkningsvärda. Att vinna med 36 poäng på bortaplan i grundserien händer inte ofta utan att både försvar och tempo sitter samtidigt. Det här var dessutom andra raka stora segern mot Sloga den här säsongen efter 87-56 tidigare, vilket säger något om matchningen mellan lagen just nu. För Dolphins betyder det fortsatt arbetsro i tabelltoppen, men också en påminnelse om vad de kan bli när de kombinerar disciplin med energi. För Sloga blir nästa steg att hitta tydligare sätt att skydda painten utan att tappa hörnen, alltså balansen mellan hjälp och closeout.
Läs mer om Sloga Uppsala vs Norrköping Dolphins >
Umeå BSKT vs Köping Stars 78 – 84
Det här var kvällens jämnaste match på pappret, och den spelades också så länge. Umeå öppnade starkt med 27-23, mycket på energi och ett bättre tryck mot korgen. Men matchen vände i andra perioden när Köping fick ordning på sitt försvar tidigare i anfallen. I stället för att hamna på hälarna styrde de bollhållaren mot hjälp och tog bort raka körvägar. 12-23 i andra är ofta en signal om att ett lag börjar vinna fler possessions, inte bara fler avslut.
Umeå svarade efter paus. 23-15 i tredje kom när de hittade bättre rytm och fick betalt för att attackera innan Köping hann sätta sin position. Ändå var det i fjärde som Köpings seger formades. Med 16-23 i sista perioden tog Stars kontroll genom att spela lite enklare: färre chanspass, mer trygghet i vem som satte screens och vem som fyllde på i hörnen. Det är inte alltid snyggt, men det är ofta det som avslutar matcher på bortaplan.
För Köping var det här en viktig vinst efter en period med flera förluster, och den kom mot en motståndare som gått tungt med fyra raka nederlag. Inbördes har Köping dessutom trivts i Umeå på sistone, med flera klara segrar de senaste säsongerna. Den historiken ersätter inte prestation, men den säger något om att matchningen ofta passar Stars. För Umeå blir det en ny match där de är nära, men inte hela vägen. Nästa steg handlar mycket om att orka göra samma försvarsjobb i 40 minuter: hålla i kommunikationen på screens, veta när man ska switcha (byta markering) och när man ska stanna i en mer konservativ drop (backa med stor spelare). Det är små val, men de avgör fjärde perioder.